Entrevista con Evert Aartsen de SKIM Kayaks en Finlandia

Anne:Soy Anne de Lite Venture y estamos muy contentos de visitar SKIM Kayaks esta semana en Kokkola, Finlandia. Y estamos especialmente contentos de conocer a Evert Aartsen, el propietario de SKIM Kayaks. Echamos un vistazo más de cerca a la marca SKIM y a los kayaks. Y, por supuesto, ¡también te mostraremos algunas impresiones entre bastidores!

Evert:¡Sí, bienvenido a Finlandia! Es estupendo teneros aquí una semana entera y tendremos mucho que hacer. También vamos a conocernos mejor, ¡va a ser una semana muy buena!

Anne:Sí, y nos llevaremos a casa un par de kayaks nuevos al final de este tiempo, así que otro remolque lleno de alegría para entregar a nuestros clientes. Y también aprovechamos para traer aquí a nuevos empleados para que aprendan a reparar los kayaks. Así, cuando volvemos a casa, ¡estamos preparados para cualquier cosa! Evert, ¿qué te hizo decidirte a construir kayaks de mar?

Evert: Empezó cuando trabajaba en la empresa de mi suegro. Construía kayaks de mar para Kajak Sport cuando la propia Kajak Sport todavía fabricaba kayaks de mar, y luego fundé mi propia empresa en 2003 como contratista para SKIM Kayaks en Suecia y así es como empezó todo.

Anne:Bien, ¿y entonces decidiste establecer tu empresa en Kokkola (Finlandia)? ¿Hubo alguna razón en particular para ello?

Evert:Sí, hubo varias razones, una fue que ya vivía aquí y no había razón para empezar en otro sitio. En un radio de 35 kilómetros alrededor de Kokkola se encuentra el 85% de toda la industria de construcción naval de Finlandia. Aquí hay mucha experiencia y conocimientos. Los materiales también son más fáciles de conseguir aquí, por lo que es el lugar perfecto para cualquier tipo de construcción de embarcaciones.

Anne:¿Y los kayaks SKIM se construyen exclusivamente aquí en Finlandia, en Kokkola, o hay otros lugares?

Evert:¡No! Fabricamos todos y cada uno de los kayaks en nuestras propias instalaciones de producción aquí en Kokkola.

Anne:¿Y los accesorios de los kayaks, por ejemplo las tapas de las escotillas?

Evert:El 90% de los componentes -o incluso el 95%- también proceden de Finlandia. Todos proceden de Kajak Sport, en Pori (Finlandia). Y Kajak Sport también fabrica todo en Finlandia. Así que hay muy poco que se importe del extranjero.

Anne:¿Así que tenemos un producto que es casi 100 por cien finlandés y fabricado completamente en Finlandia?

Evert:¡Sí, y estamos muy orgullosos de ello!

Anne:¿Qué significa el nombre de la marca "Skim"? Y ¿cuál crees que es la esencia de la marca?

Evert:"Skim" significa: ¡Algo que vuela sobre el agua! Algo que va sobre el agua muy ligero, de ahí el nombre.Lo que queremos -y lo que hacemos- es escuchar a nuestros clientes. Así que cuando diseñamos un kayak, tenemos en cuenta las opiniones de nuestros clientes y lo que quieren. Intentamos diseñar un kayak que sea perfecto para nuestros clientes. No diseñamos un kayak que a nosotros nos parezca bueno. No lo hacemos para nosotros, lo hacemos para la gente que quiere remar, eso es lo más importante en lo que nos centramos en SKIM.

Anne:¡Bien! Para entrar un poco más en detalle: Nuestra experiencia es que la mayoría de los clientes piden el Rockhopper Layup. En su opinión, se trata de un laminado muy resistente, debido a la gran proporción de Kevlar que se utiliza. Todo el fondo tiene doble capa de Kevlar. Algunos también dicen que podría ser el laminado más duro con la mayor resistencia al impacto del mercado para un kayak de este diseño.


Evert:¡Creo que es un laminado estupendo! Es un layup muy, muy resistente, no sé si es el más resistente del mundo, por supuesto es difícil decirlo porque no sé lo que hacen los demás. Pero nunca hemos tenido problemas con el Rockhopper. Es extremadamente duradero, es decir, si te adentras en aguas rocosas con un kayak y quieres sentirte seguro, entonces el Rockhopper es sin duda un gran layup. Cualquiera que vea un kayak SKIM se da cuenta inmediatamente de que el diseño es realmente excepcional. Cuando miras un kayak SKIM, inmediatamente ves que es diferente de otros kayaks del mercado, pero no se trata sólo de lo que ves, también hay un trasfondo técnico en diferentes partes del kayak, como la cubierta y el casco.

Anne:¿Podrías explicarlo un poco?

Evert:Sí, por supuesto, puedo intentarlo: Siempre hemos intentado ser innovadores en SKIM, por supuesto. Hemos intentado encontrar nuevas soluciones a los problemas. Hemos intentado pensar en nuevos enfoques. Incluso al principio, cuando diseñábamos los primeros kayaks SKIM... en ese momento todavía era común diseñar kayaks con un casco blanco y una cubierta amarilla, roja o azul y eso era todo.
SKIM llegó con todos los colores, con la raya continua en la cubierta y en muchas revistas el titular era: "¡Los kayaks con la raya de competición!". Esa fue una de las cosas.
Y luego SKIM fue una de las primeras marcas en el mercado en utilizar un dispositivo de bloqueo/cuerda de remolque, y luego tenemos un mamparo a ras aquí para que el agua pueda ser rápidamente eliminada de la bañera. Esta es otra característica en la que SKIM fue el primer constructor de embarcaciones en introducirla en el mercado, y puede ver aquí en este modelo -el Beaufort- que el listón de la cubierta está empotrado y es continuo desde la parte delantera hasta la popa. Este es un detalle que ahora también copian muchos fabricantes.

Anne:¿Pero fuisteis los primeros?

Evert:¡Fuimos los primeros! Y seguimos siendo los únicos que realmente entendemos por qué lo hicimos (risas).Cumple muchas funciones: Aporta mucha más rigidez a la longitud del kayak.Hace que la cubierta sea más rígida sin necesidad de más material.
Luego hicimos el rebaje para que ... mirar específicamente a las condiciones aquí en Escandinavia, especialmente cuando hace más frío: Aquí no quieres que se acumule mucha agua en las tapas de las escotillas, porque se congela.Y estos canales - o como quieras llamarlos - hacen que el agua se drene.En cualquier ángulo que remas el kayak, el agua se drenará lejos de las tapas de las escotillas, por lo que el hielo no se forma aquí. Y luego, por supuesto, también se puede atar una botella de agua, por lo que la tira de cubierta cumple muchas tareas.

Anne:¡Sí, es muy interesante descubrirlo! Hay algo detrás de la brazola. ¿Qué función cumple?

Evert:Ah, son estabilizadores para los flotadores de remo. Si vuelcas y tienes que rescatarte, puedes fijar tu remo aquí. Con una flotabilidad para la pala, puedes volver fácilmente al kayak desde el lateral. Así que si estás solo en el mar, en aguas frías como las que tenemos aquí, es vital volver a tu kayak rápidamente. Y esta es una buena solución para ello.

Anne:¿Así que esta es también una característica de seguridad importante?

Evert:Sí, especialmente en aguas frías, muy importante.

Anne:¿Y esto?

Evert:Es una abrazadera de remolque. Así que si estás remolcando a alguien, no tienes que enrollar la cuerda alrededor de tu cuerpo. Puedes llevarla desde la abrazadera por debajo del pantalán de manera que quede en el centro del kayak y aquí puedes ajustar la longitud o soltarla.

Anne:¡Bien! Y cuando llegamos a la popa del kayak, vemos que es realmente única, ¿el diseño de la popa tiene una función específica o aporta alguna ventaja técnica?

Evert:Hay una ventaja teórica: en comparación con la línea de flotación, el kayak es más corto. Así que la línea de flotación es efectivamente más larga que el kayak. Pero esa no es la razón real por la que lo diseñamos así. Cuando diseñamos el kayak recibimos mucha ayuda de Peter Norlin, que era diseñador de veleros, y en su honor la popa se basó en un velero, así que la popa es más una cuestión de diseño.

Anne:¡Claro que sí! Y tiene un aspecto muy diferente. Sí, muchos clientes nos comentan que el Beaufort es un kayak muy rápido y a la vez muy ágil en comparación con su longitud. Gira muy bien.

Evert: Sí, es muy maniobrable. Pero la longitud es un poco engañosa, si tuviera la forma habitual de un kayak de mar tradicional, sería al menos 30 cm más largo.

Anne:Lo que les gusta a muchos clientes que encargan un kayak SKIM es la posibilidad de personalizar muchas cosas. Esto significa que cada cliente obtiene su propio kayak personalizado y diferente de los demás. Podría explicarnos qué características se pueden personalizar en un kayak SKIM

Evert:¡Sí, por supuesto! Básicamente, como dices, lo hacemos como el cliente quiere.
Así que todo lo que es posible, lo hacemos. Lo más popular son los colores. En principio, se puede elegir cualquier color de la paleta RAL.
Después, por supuesto, podemos adaptar los mamparos. Así, si alguien es un poco más pequeño, podemos mover las mamparas y los pedales para crear más espacio de almacenamiento. Si alguien es más alto, podemos ampliar el espacio para los pies. Otra cosa que hacemos a menudo es ajustar los soportes de los muslos. Algunas personas con piernas más largas o gruesas tienen dificultades para entrar y salir. Podemos reducir los soportes de los muslos. Esa es otra opción que se pide a menudo, y luego, por supuesto, tenemos cuatro diseños diferentes para elegir.

Anne:¿Y los clientes también pueden cortarlos a medida si quieren después? Es posible. Es sólo fibra de vidrio. Sólo hay que recordar que debajo está el acolchado. Asi que no es un problema personalizarlo despues.

Anne:La opcion mas importante es la eleccion del laminado. Así que hay cuatro capas diferentes. ¿Podría explicarnos las principales diferencias?

Evert:¡Sí, por supuesto! Tenemos el TR - Tradicional - que es un kayak de fibra de vidrio y diolen. Es un kayak laminado a mano. La fibra de vidrio y el diolen hacen un muy buen laminado rígido, pero no es nada especial. Es un muy buen, sólido layup.
Luego está el XR - Extra Rígido. Es muy similar al TR Tradicional, pero en lugar de Diolen usamos Kevlar. Esto lo hace - como su nombre indica - extra rígido y también un poco más resistente a los impactos.
Luego tenemos el Rockhopper. Este es, con diferencia, el laminado con mayor resistencia al impacto que tenemos. Como su nombre indica: Rockhopper.

Anne:Y también más ligero, ¿verdad?

Evert:Es un poco más ligero porque está hecho con infusión al vacío con resina de éster de vinilo. Es "a prueba de balas".
Y luego tenemos el laminado de carbono. Este es el más ligero layup. Lo utilizamos para hacer el kayak lo más ligero posible. Pero, por supuesto, también debe ser rígido y estable. No vamos tan lejos como lo ultimo en ligereza, porque un kayak tambien debe ser duradero.

Anne:Has mencionado el XR, el Extra Rigido. ¿Tendría sentido pedir un Beaufort o un Braveheart con el XR en lugar del Rockhopper?

Evert:No suministramos el Beaufort o el Braveheart en el XR. El Extra Rígido no está disponible en todos los modelos. El Beaufort y el Braveheart son los kayaks más juguetones. Si vas a salir al mar y buscas algo realmente duradero, deberías elegir el Rockhopper Layup y tenemos el Extra Rigid en el Artisan 5G y el Viking, que están hechos para condiciones más ligeras que el Beaufort y el Braveheart. Así que los suministramos en la configuración XR si los quiere un poco más estables.

Anne:Así que los barcos de la serie Challenge, que incluyen Beaufort y Braveheart, están disponibles en tres configuraciones diferentes - Tradicional, Rockhopper y Carbon Light

Evert:Correcto.

Anne:Cuando recibimos un pedido donde muchas cosas son individuales, colores, layup, ...y decimos que el barco estará listo en 8 - 10 semanas, la mayoría de la gente se sorprende mucho de que el plazo de entrega sea tan corto.

Evert: Creo que no somos solo nosotros los que hacemos esto posible, es la excelente cooperación entre Lite Venture y SKIM Kayaks. Ustedes piden kayaks con mucha regularidad, así que les enviamos una entrega cada 5 o 6 semanas. Esto facilita mucho la disponibilidad, ya que muchos distribuidores sólo hacen pedidos dos o tres veces al año. Así que prácticamente tienen que pedir colores estándar. Así que creo que no sólo tiene que ver con nosotros, somos muy flexibles en la forma en que producimos, pero sin esta cooperación con Lite Venture nunca funcionaría.

Anne:Has explicado un montón de características especiales, ¿hay algún nuevo desarrollo previsto?

Evert:¡Sí! Los kayaks existentes se quedarán como están, tal vez habrá algunos ajustes menores en el futuro. En lo que estamos trabajando en este momento es en una nueva línea de kayaks: será muy diferente de la línea actual y habrá un tándem. Y habrá un kayak para niños. No creemos que haya ningún kayak realmente bueno para niños en el mercado actualmente. Así que será un kayak muy sofisticado para los más jóvenes.

Anne:¿También de composite?

Evert: Sí, un kayak de composite. Pero en este momento también estamos planeando desarrollar un kayak de PE. Esperamos lanzarlo a finales de 2023.

Anne:¡Ah, qué buena noticia! Así que estamos al final...

Evert:Sí, ha sido una semana estupenda teneros aquí y mostraros la producción de cómo construimos los kayaks para que veáis cuánta pasión ponemos en ello. También ha sido un placer ver el entorno. Y Thomas, uno de vuestros chicos, sigue remando por aquí detrás de nosotros.

Anne:Sí, ¡gracias por cuidar de nosotros! Y estamos planeando volver el año que viene...

Evert:¡Oh, no! (ambos se ríen...)