Entretien avec Evert Aartsen de SKIM Kayaks en Finlande

Anne : Je m'appelle Anne de Lite Venture et nous sommes très heureux de rendre visite à SKIM Kayaks à Kokkola, en Finlande, cette semaine. Et nous sommes particulièrement ravis de rencontrer Evert Aartsen, le propriétaire de SKIM Kayaks. Nous verrons de plus près la marque SKIM et les kayaks avec vous. Et bien sûr, nous vous montrons également quelques impressions en coulisses !

Evert : Oui, bienvenue en Finlande ! C'est vraiment génial de vous avoir ici pendant une semaine complète et nous allons être très occupés ! On apprendra aussi à mieux se connaître ça va être une très bonne semaine !

Anne : Oui, et nous prendrons celui-ci à la fin. Ramenant à la maison des kayaks tout neufs, donc une autre remorque pleine de joie que nous livrons à nos clients. Et nous en profitons également pour amener de nouveaux employés ici pour former leurs connaissances en réparation sur les kayaks. Alors quand nous rentrons chez nous, nous sommes prêts à tout ! Evert, qu'est-ce qui vous a décidé à construire des kayaks de mer ?

Evert : Cela a commencé lorsque je travaillais chez mon père -la société de Law. J'étais occupé à construire des kayaks de mer pour Kayak Sport lorsque Kayak Sport fabriquait encore lui-même des kayaks de mer.J'ai créé ma propre entreprise en 2003 en tant qu'entrepreneur pour SKIM Kayaks en Suède et c'est ainsi que tout a commencé.

Anne : D'accord, et puis vous avez décidé de créer votre entreprise à Kokkola (Finlande) ? Y avait-il une raison spécifique à cela ?

Evert : Oui, il y avait plusieurs raisons, autrefois, je vivais ici et là il n'y avait aucune raison de le commencer ailleurs. 85 % de l'ensemble de l'industrie de la construction navale en Finlande est situé dans un rayon de 35 km autour de Kokkola. Il y a donc ici beaucoup d’expertise et de connaissances. Les matériaux sont également plus faciles à trouver ici, c'est donc l'endroit idéal pour tout type de construction de bateaux.

Anne : Et les kayaks SKIM sont-ils construits uniquement ici en Finlande, à Kokkola, ou y a-t-il d'autres endroits ?

Evert : Non ! Nous construisons chaque kayak dans notre propre usine de production ici à Kokkola.

Anne : Et les accessoires sur les kayaks, par exemple les panneaux d'écoutille ?

Evert : 90 pour cent des composants - voire 95 pour cent - proviennent également de Finlande. Ils viennent tous de Kayak Sport à Pori (Finlande). Et Kayak Sport fabrique également tout en Finlande. Il y a donc très peu d’importations de l’étranger.

Anne : Nous avons donc un produit presque 100 % finlandais qui est entièrement fabriqué en Finlande ?

Evert : Oui, et nous en sommes très fiers !

Anne : Qu'est-ce que cela signifie Marque nom « Écrémé » ? Selon vous, quelle est l'essence de la marque ?

Evert : "Skim" signifie quelque chose qui se trouve au-dessus de l'eau mouches! Quelque chose qui marche très légèrement sur l'eau, d'où son nom.Ce que nous voulons - et ce que nous faisons - c'est être à l'écoute de nos clients. Ainsi, lorsque nous concevons un kayak, nous prenons en compte les commentaires de nos clients et ce qu'ils veulent. Nous essayons de concevoir un kayak parfait pour nos clients. Nous ne concevons pas un kayak que nous pensons bon. Nous ne faisons pas cela pour nous-mêmes, nous le faisons pour les gens qui veulent pagayer.C'est la principale chose sur laquelle nous nous concentrons chez SKIM.

Anne : D'accord ! Pour entrer un peu plus dans les détails, nous constatons que la plupart des clients posent des questions sur le lay-up Rockhopper. Parce qu'ils pensent que c'est un lay-up très solide étant donné le pourcentage élevé de Kevlar utilisé. Toute la coque inférieure est construite avec deux couches de Kevlar. Certains disent également qu'il pourrait s'agir du revêtement le plus solide et le plus résistant aux chocs du marché utilisé sur un kayak de cette construction.Qu'en pensez-vous ?

Evert : Je pense que c'est un superbe lay-up ! C'est un lay-up très très impactant, je ne sais pas si c'est le plus fort au monde, bien sûr c'est difficile à dire parce que je ne sais pas ce que font les autres. Mais nous n’avons jamais eu de problèmes avec le lay-up du Rockhopper. C'est extrêmement durable.Je veux dire, si vous allez dans des eaux rocheuses en kayak et que vous voulez vous sentir en sécurité, alors le Rockhopper est définitivement un excellent lay-up ! C'est absolument fantastique ! Quiconque regarde un kayak SKIM se rend immédiatement compte que son design est vraiment exceptionnel. Lorsque vous regardez un kayak SKIM, vous voyez immédiatement qu'il est différent des autres kayaks du marché.Il ne s'agit pas seulement de ce que vous voyez, il y a aussi un contexte technique sur différentes parties du kayak telles que le pont et la coque.

Anne : Pourriez-vous expliquer cela un peu ?

Evert : Oui, bien sûr, je peux essayer : Chez SKIM, nous avons bien sûr toujours essayé d'être innovants. Nous avons essayé de trouver de nouvelles solutions aux problèmes. Nous avons essayé de penser à de nouvelles approches. Dès le début lors de la conception des premiers kayaks SKIM. à cette époque, il était encore courant de concevoir des kayaks avec une coque blanche et un pont jaune, rouge ou bleu et c'était tout.
SKIM était proposé en couleur, avec une bande unie sur le pont, et de nombreux magazines avaient pour titre « Les kayaks avec la bande de course ! » C'était l'une des choses.
Et puis SKIM a été l'une des premières marques à utiliser un dispositif de remorquage/verrouillage.Et puis, nous avons ici une cloison affleurante afin que l'eau puisse à nouveau être rapidement évacuée du cockpit. C'est également l'une des caractéristiques que SKIM a été le premier constructeur de bateaux à commercialiser.Et puis vous voyez ici sur ce modèle - le Beaufort - que la bande de recouvrement est encastrée.Elle est continue de l'avant vers l'arrière. Entre-temps, c'est aussi un détail qui est copié par de nombreux fabricants.

Anne : Mais tu étais la première ?

Evert : Nous étions les premiers ! Et nous sommes encore les seuls à vraiment comprendre pourquoi nous avons fait ça (rires).Il remplit de nombreuses fonctions : Il apporte une rigidité nettement plus élevée sur la longueur du kayak.Cela rend le pont plus rigide sans utiliser plus de matériau.
Ensuite nous avons fait la descente pour que . regardez spécifiquement les conditions ici en Scandinavie, surtout quand il fait plus froid : ici, vous ne voulez pas que beaucoup d'eau s'accumule sur les panneaux d'écoutille, car elle gèle.Et ces canaux - ou quel que soit le nom que vous voulez leur donner - provoquent l'évacuation de l'eau.Quelle que soit l'inclinaison de votre kayak, l'eau s'écoulera des panneaux d'écoutille afin qu'aucune glace ne s'y forme. Et bien sûr, vous pouvez également y attacher une gourde.La bande de recouvrement remplit ainsi de nombreuses tâches.

Anne : Oui, c'est très intéressant à découvrir ! Il y a quelque chose derrière l'hiloire. À quoi sert-il ?

Evert : Ah, ce sont des stabilisateurs pour flotteurs à aubes. Si vous chavirez et devez vous sauver à nouveau, vous pouvez attacher votre pagaie ici. Doté d'une flottabilité pour la pagaie, vous pourrez très facilement remonter dans le kayak par le côté. Alors quand on est seul en mer dans des eaux froides comme celle que nous avons ici, remonter rapidement dans son kayak est une question de survie. Et c'est une bonne solution pour cela.

Anne : C'est donc aussi une fonctionnalité de sécurité importante ?

Evert : Oui, surtout en eau froide, très important.

Anne : Et ce petit truc ?

Evert : Ceci est une pince de remorquage. Ainsi, lorsque vous remorquez quelqu'un, vous n'avez pas besoin d'enrouler la corde autour de votre corps. Vous pouvez le faire passer depuis la pince sous le pont pour qu'il se trouve au milieu du kayak et ici vous pouvez ajuster la longueur ou le desserrer.

Anne : D'accord ! Et quand on arrive à la poupe du kayak, on voit qu'elle est vraiment unique, la conception de la poupe a-t-elle une fonction spécifique ou apporte-t-elle un avantage technique ?

Evert : Il y a un avantage théorique : par rapport à la ligne de flottaison, le kayak est plus court. La ligne de flottaison est donc effectivement plus longue que celle du kayak. Mais ce n’est pas la véritable raison pour laquelle nous l’avons conçu de cette façon. Lors de la conception du kayak, nous avons bénéficié du grand soutien de Peter Norlin, concepteur de voiliers, et en son honneur, la poupe a été calquée sur un voilier.L’arrière est donc davantage une question de design. Personnellement, je trouve que ça a l'air magnifique !

Anne : Oui, c'est le cas ! Et ça a l'air très différent. Oui, de nombreux clients nous disent que le Beaufort est un kayak très rapide mais très agile par rapport à sa longueur. Ça tourne très bien.

Evert : Oui, c'est très mobile. Mais la longueur est un peu trompeuse, s'il avait la forme habituelle d'un kayak de mer traditionnel, il serait au moins 30 cm plus long.

Anne : Ce que de nombreux clients qui commandent un kayak SKIM apprécient, c'est la possibilité de beaucoup le personnaliser. Ainsi, chaque client reçoit son kayak personnel, différent des autres. Pourriez-vous nous expliquer quelles fonctionnalités vous pouvez personnaliser sur un kayak SKIM ?

Evert : Oui, bien sûr ! En gros, comme vous le dites, nous procédons comme le client le souhaite.
Donc, ce qui est possible, nous le faisons. Ce qui est le plus demandé, ce sont les couleurs. En principe, vous pouvez choisir n'importe quelle couleur dans la palette RAL.
Ensuite, bien sûr, nous pouvons ajuster les cloisons. Ainsi, si quelqu'un est un peu plus petit, nous pouvons déplacer les cloisons et les pédales, ce qui donne plus d'espace de stockage. Si quelqu'un est plus grand, nous pouvons augmenter l'espace pour les jambes. Ce que nous faisons également plus souvent, c'est l'ajustement des attelles de cuisse. Certaines personnes ayant des jambes plus longues ou plus épaisses ont des difficultés à entrer et à sortir. Nous pouvons réduire la taille des orthèses de cuisse. C’est une autre option fréquemment demandée.Et bien sûr, nous avons le choix entre quatre lay-ups différents.

Anne : Et les clients peuvent-ils également le couper eux-mêmes s'ils le souhaitent plus tard ?

Evert : Absolument oui ! C'est une option. C'est juste de la fibre de verre. Il faut juste se rappeler qu'en dessous se trouve le coussin. Ce n'est donc pas un problème de l'ajuster par la suite.

Anne : L'option personnalisée la plus importante est le choix du lay-up. Il y a donc quatre lay-ups différents. Pourriez-vous expliquer les différences les plus importantes ?

Evert :Oui, bien sûr ! Nous avons le TR - Traditionnel - il s'agit d'une superposition de fibre de verre et de diolène. Il s'agit d'un kayak posé à la main. La fibre de verre et le diolen donnent un très bon drapage rigide.Mais ce n'est rien de très spécial. C'est un très bon lay-up solide.
Ensuite, il y a le XR - Extra Rigide. Ceci est très similaire au TR Traditional, mais à la place du Diolen, nous utilisons du Kevlar. Cela le rend - comme son nom l'indique - extra rigide (extra rigide) et aussi un peu plus résistant aux chocs.
Ensuite, nous avons le Rockhopper. Il s’agit de loin de la couche la plus résistante aux chocs que nous ayons. Comme son nom l'indique déjà : Rockhopper.

Anne : Et plus léger aussi, non ?

Evert : Il est un peu plus léger car il est infusé sous vide avec de la résine vinylester. C'est "à l'épreuve des balles".
Et puis nous avons la couche de carbone. C'est la superposition la plus simple. Nous l'utilisons pour rendre le kayak aussi léger que possible. Mais bien sûr, il doit aussi être rigide et stable. Nous ne allons pas au summum de la légèreté, car un kayak doit aussi être durable.

Anne : Vous avez évoqué le XR, l'Extra Rigide. Serait-il judicieux de commander un Beaufort ou un Braveheart avec le XR au lieu du Rockhopper ?

Evert : Nous livrons le Beaufort ou Braveheart pas dans le XR. L'Extra Rigide n'est pas disponible sur tous les modèles. Beaufort et Braveheart sont les kayaks les plus ludiques. Si vous partez en mer et que vous recherchez quelque chose de vraiment durable, vous devriez choisir le lay-up Rockhopper.Nous avons l'Extra Rigid sur l'Artisan 5G et le Viking, qui sont conçus pour des conditions plus légères que le Beaufort et le Braveheart. Nous les livrons donc dans la configuration XR si vous souhaitez qu'ils soient un peu plus stables.

Anne : Ainsi, les bateaux de la série Challenge, qui incluent Beaufort et Braveheart, sont disponibles en trois configurations différentes : traditionnel, Rockhopper et Carbon Light

Evert : Correct.

Anne : Quand on reçoit une commande où beaucoup de choses sont individuelles, les couleurs, la mise en page, .et on dit que le bateau sera prêt dans 8 à 10 semaines, alors la plupart sont très surpris que le délai de livraison soit si court. Pourquoi pouvez-vous rendre cela possible ?

Evert : Je pense que nous ne sommes pas les seuls à rendre cela possible, c'est grâce à la très bonne coopération entre Lite Kayaks Venture et SKIM. Vous commandez des kayaks très régulièrement, nous vous envoyons donc une livraison toutes les 5 à 6 semaines. Cela rend la disponibilité beaucoup plus facile.De nombreux revendeurs ne commandent que deux ou trois fois par an. Il faut donc commander des couleurs pratiquement standards. Alors bien sûr, c'est très simple.Je pense donc qu'il ne s'agit pas seulement de nous, nous sommes très flexibles dans la façon dont nous produisons, mais sans cette coopération avec Lite Venture, cela ne fonctionnerait jamais.

Anne : Vous avez expliqué beaucoup de fonctionnalités spéciales, y a-t-il de nouveaux développements prévus ?

Evert : Oui ! Les kayaks existants resteront tels quels, il y aura peut-être des ajustements mineurs dans le futur. Ce sur quoi nous travaillons en ce moment, c'est une nouvelle gamme de kayaks : elle sera très différente de la gamme actuelle.Il y aura un tandem. Et il y aura un kayak pour les enfants. Nous pensons qu'il n'existe actuellement pas de très bons kayaks pour enfants sur le marché. Ce sera donc un kayak très sophistiqué pour les jeunes.

Anne :