En SUP sur le Rhin : technique de navigation, connaissances et planche adéquate

 

En aval du SUP entre les tours de refroidissement, les cheminées et les cargos

"Mon territoire est le Rhin. Et plus précisément entre Krefeld et Xanten, au cœur du Ruhrpott, où le Rhin serpente à travers le skyline de l'industrie et des centrales électriques. Ici, Rhenus est une voie de navigation, densément rythmée par les bateaux de fret. Duisbourg abrite le plus grand port intérieur d'Europe : c'est là que se termine la nouvelle route de la soie et que les cargos déchargent leurs marchandises qui poursuivent leur voyage par la route. Les "convois poussés" livrent des minerais, du gravier, de la terre et du charbon à l'industrie environnante. Celle-ci est également présente depuis l'eau par la vue sur les cheminées qui bordent le chemin. À partir de Duisbourg, en aval, un changement s'opère lentement : les arbres remplacent les cheminées, le vert s'installe, le bétail pâture sur des espaces verts et même de petites sections avec une plage de sable invitent à la détente."

 

 

Le Rhin présente donc des dangers en raison de sa forte fréquentation et de son utilisation, mais il offre aussi aux pagayeurs expérimentés une expérience de pagayage très attrayante et unique. Je m'y promène souvent - parfois avec des amis de l'association qui partagent mes idées ou dans le cadre de formations à la sécurité et de tours guidés que je propose ici. C'est dans un tel cadre qu'est née la randonnée présentée ici : pagayer avec des amis qui m'ont volontiers accompagné pour me donner leur avis sur les nouveaux venus dans mon centre de test - deux planches dures très opposées de Lite Venture, qui pourraient toutes deux, à leur manière, être idéales pour une randonnée sur le Rhin : Le X-Ride et le Black Edition Carbon Hardboard. Nous y reviendrons plus tard.

 

Chute d'eau sur le Rhin

La date convenue pour le tour fait suite à une longue période de pluie et le Rhin, avec près de cinq mètres, est encore en bonne crue, mais avec de l'expérience et une prudence appropriée, cela devrait être faisable. Nous optons pour le parcours de Beeckerwerther Kanu Verein, au nord de Duisbourg, à Ossenberg, sur la rive gauche du Rhin. Des industries lourdes de Duisbourg avec des fours à charbon, des centrales électriques et, même un dimanche, beaucoup de navigation professionnelle nous attendent sur ce parcours. En aval du Rhin, le paysage du Bas-Rhin sera très ouvert et vert. Nous nous réjouissons de ce tour varié et de la pause sur la plage de sable. La météo est clémente, il fera beau et chaud, seul le vent nous demandera un peu de sportivité...

C'est donc par un temps magnifique que nous partons enfin sur le Rhin. Avant de nous engager dans le courant principal, nous attendons derrière un épi dans le Kehrwasser que le groupe soit au complet. Le Rhin nous accueille à l'extérieur du virage, en raison de la crue, avec de grosses vagues et de la pression. Cela commence déjà à être passionnant!

.

 

 

Courants transversaux, eaux de retournement et tourbillons

Jusqu'à présent, la rivière reste tout de même praticable pour tous sur leurs planches. Puis vient le pont de l'autoroute A42. Une structure imposante dont les piliers divisent le courant. Les piliers créent des courants transversaux qui modifient le flux de l'eau. Plus la pression de l'eau est forte, plus le courant transversal au niveau de l'obstacle est important. Si l'on est imprudent ou négligent, on risque de tomber de sa planche. Il s'agit ici de rester le plus loin possible des piliers et de bien observer le courant afin de pouvoir réagir de manière appropriée. Si l'on n'est pas sûr de maîtriser la technique de navigation, il est préférable de s'agenouiller par mesure de sécurité. Les courants transversaux qui se forment ici veulent nous tirer de la planche. Mais nous restons invariablement fermes et secs !

Pour les piliers de pont, il faut être particulièrement prudent et se tenir à distance : des courants se forment sur chaque objet dans l'eau en raison de la pression. Plus la masse d'eau est importante et plus la vitesse d'écoulement est élevée, plus les forces qui agissent sur la planche et les pagayeurs dans ces zones sont fortes.

Après ce test de stress, le Rhin se montre un peu plus conciliant. Le groupe s'est calé sur les planches et sur les vagues. Et nous pouvons profiter du fleuve et de son passionnant décor industriel en format large. Après les premiers kilomètres, nous faisons une pause devant un décor passionnant. C'est là que nous discutons encore une fois de l'équipement et que nous changeons de planche.

Comment traverser le Rhin correctement en SUP en cas de trafic fluvial important?

Le Rhin est très sinueux sur ce tronçon. La navigation commerciale prend généralement les virages tout à l'extérieur en direction de l'amont. En descendant en SUP, on choisit l'intérieur des virages pour l'éviter et pour avoir le moins de bateaux possible autour de soi, ce qui fonctionne généralement bien. Avant les virages, il est donc nécessaire de changer de côté et de traverser le Rhin.

Voici donc la première des nombreuses traversées du tour. Il est d'abord difficile de trouver un espace assez long entre les bateaux de commerce. Il se passe beaucoup de choses sur le Rhin aujourd'hui. En raison de la vitesse d'écoulement élevée en période de crue, les bateaux qui descendent la vallée arrivent très vite chez nous, ce qui raccourcit notre espace. Après de longues minutes, l'ordre de traverser arrive. Alors que nous commençons à traverser, Daniel, sur la planche la plus étroite de la troupe, sort du chenal et entre dans le courant principal par "choppy water" - et se met rapidement à nager. Et voilà que l'espace pour traverser est trop petit ! Il fait la seule chose à faire, garde son calme, retourne à la rive et attend une nouvelle ouverture. Peu après, nous sommes à nouveau au complet.

 

Stefan traverse sur le Cruzer 14' x 27'5" de manière souveraine devant un bateau à vapeur. Selon le règlement, il ne peut pas s'approcher à moins de 50 mètres du cargo - mais il ne le souhaite pas non plus, car en cas de chute, les courants peuvent entraîner le pagayeur sous le bateau ... Quand c'est serré, il faut pouvoir compter à 100% sur soi-même et sur sa planche.

Wcomment calculer la fenêtre de temps lorsqu'un bateau à vapeur approche?

Il faut compter cinq minutes et 300 mètres de Rhin, car on se déplace toujours avec le courant. En observant constamment, on apprend à évaluer les vitesses. La situation devient critique lorsqu'un autre bateau se trouve caché derrière un bateau repéré, qu'il le dépasse et qu'il est deux fois plus rapide. Il faut observer la situation en permanence. Si le responsable de la course estime que ce n'est pas suffisant, le groupe doit suivre son évaluation.

 

.

 

Quel danger représentent les bateaux?

Lorsque les bateaux remontent les rivières à contre-courant ("en amont"), ils attirent beaucoup d'eau sous eux par l'hélice de propulsion, ce qui crée une aspiration. Si l'on s'approche trop près, on peut être pris dans cette aspiration et être entraîné sous le bateau ... La navigation est prioritaire et il ne faut jamais se fier à la réaction du bateau. Le danger n'est perçu qu'à partir d'une distance de 50 mètres du bateau. Celui qui s'aventure dans cette zone risque dans le pire des cas sa vie - et en tout cas la réputation de tous les pagayeurs de loisir !

Une autre particularité du Rhin industriel : des "convois poussés" sont ancrés dans le secteur des centrales électriques. Ces transporteurs de charbon se composent de plusieurs unités qui sont poussées et mesurent entre 190 et 270 mètres de long. En raison de leur construction peu profonde, ils sont submergés par l'eau même lorsqu'ils sont couchés. Lorsqu'ils sont couchés, il y a donc un grand risque d'être entraîné en dessous et il faut garder une distance d'au moins 20 mètres. En navigation, ils génèrent de fortes vagues qui peuvent provoquer des chutes, en particulier lorsque le Rhin se rétrécit et que les vagues exercent ainsi une forte pression.

 

Dangers des crues et des tourbillons pour les pagayeurs de SUP

Les tourbillons se forment en combinaison avec des obstacles ou la nature du fond. Lorsque le courant rencontre un obstacle, des tourbillons se forment et créent également une aspiration vers le bas. Cela se traduit par le fait que la planche ne va soudain plus tout droit, mais est tirée dans toutes les directions possibles. Il s'agit alors de contrer avec une technique de conduite appropriée ou d'abaisser le centre de gravité - c'est-à-dire de s'agenouiller. En cas de crue, les rives et tout ce qui s'y trouve sont submergés. Les buissons, les arbres et les clôtures de pâturage se retrouvent alors sous l'eau. Ceux-ci constituent également des obstacles pour le courant et présentent un danger particulier pour le pagayeur qui a chaviré : il peut s'y prendre les pieds et être entraîné vers le bas par la pression de l'eau. C'est aussi pour cette raison qu'il est absolument nécessaire de porter un leash sur la hanche, que l'on peut atteindre et déclencher plus facilement qu'un leash sur la jambe.
En principe, les pagayeurs qui sont sur leur planche n'ont rien à craindre des courants et des tourbillons. Celui qui tombe de sa planche doit pouvoir la remonter rapidement ou au moins s'y accrocher et se faire remarquer immédiatement, par exemple à l'aide d'un sifflet fixé au gilet de sauvetage. Ainsi, les autres membres du groupe auront un œil sur la personne et pourront réagir.

Quatre hardboards de randonnée de Lite Venture avec différents profils, de gauche à droite : 1). Stable et docile - Cruzer 12'6 en largeur 30, 2.) Rapide et précise - BLACK EDITION Carbon 14' x 25'5, 3.) Ludique et pour la randonnée - X-Ride 12'6 x 29" et 4.) Rapide et stable - Cruzer 14' x 27'5 - la favorite personnelle de Stefan Lander pour ce tour.

 

Exigences envers l'homme et la planche

Les pagayeurs inexpérimentés en SUP avec des planches gonflables "petit budget" ne devraient pas entreprendre une telle excursion, car l'homme n'a pas les compétences nécessaires pour réagir de manière souveraine et le matériel manque de caractéristiques permettant un contrôle rapide et précis.

Dans les traversées notamment, tout doit aller vite et j'ai besoin d'une planche rapide dont je peux contrôler directement le comportement. Les planches rigides, qui sont par définition un peu plus profondes dans l'eau, offrent toujours mieux cette directivité et une meilleure sensation du courant que les planches gonflables. La sensation spongieuse d'une planche gonflable bon marché, la ligne d'eau généralement courte et le freinage par flexion ne sont pas utilisables sur le Rhin.

Nous constatons que toutes les planches rigides que nous utilisons ce jour-là fonctionnent bien sur le Rhin, même si elles ont des caractéristiques différentes. La "X-Ride" est une planche plus ludique, qui s'amuse dans les vagues et convient aux pagayeurs plus légers. La "Black Edition", complètement opposée, mesure 4,27 m de long et sa largeur étroite de 63 cm en fait une planche sportive pour les pagayeurs expérimentés :

 

Deux concepts de planches qui fonctionnent tous les deux sur le Rhin mais qui ont des caractéristiques complètement différentes : La XRide (arrière) avec son léger rocker invite à une navigation plus ludique. La BLACK EDITION coupe l'eau et veut aller tout droit comme sur des rails.

 

La planche de randonnée Cruzer de longueur 14 x 27'5 (4,27 m x 68,5 cm) est pour moi la planche de randonnée la plus adaptée au Rhin. Grâce à son shape plus long et plus étroit, elle exige certes un peu plus de compétences de la part du pagayeur, mais elle offre aussi de meilleures propriétés de glisse. Un pas courageux vers l'arrière permet de soulever le nose au-dessus de la plupart des vagues et d'avancer rapidement. Cette planche est ma favorite personnelle sur le Rhin!

 

.

 

Stefan Lander a son préféré parmi les quatre hardboards Lite Venture pour le Tour du Rhin : La Cruzer en longueur 14' x 27'5" est pour lui la plus adaptée aux conditions. La planche est stable grâce à son volume équilibré et à ses rails carrés. Et elle atteint facilement une vitesse rapide lorsque c'est nécessaire.

 

Des hardboards avec différents shapes

. .

III. Lite Venture Cruzer

IV. Lite Venture BLACK Edition
14'0" x 25'5" (427 cm de longueur, 64 cm de largeur)

Une planche pour les experts : cette planche de randonnée rapide en carbone intégral est un outil d'entraînement et de randonnée à la journée pour les skieurs avancés. La planche étroite est exigeante dans les vagues latérales et demande une bonne musculature des jambes et de l'entraînement. Néanmoins, elle est très stable pour cette dimension étroite.

 

 

Conclusion de la visite

Les autres traversées se font sans problème. Nous rencontrons parfois des vagues d'au moins 150 cm. C'est très exigeant. Mais personne ne se met à genoux et les vagues sont surmontées debout. Après une dernière pause sur la rive gauche du Rhin, sur une plage de sable et au soleil, nous profitons des kilomètres restants de notre tour.
Continuant sur la rive gauche du Rhin, nous descendons désormais le courant. Avec suffisamment de routine, nous pouvons maintenant maîtriser les impressionnants tourbillons devant nous. Après avoir échangé nos planches, nous obtenons également de nouvelles impressions sur les caractéristiques de navigation des différentes planches. La navigation commerciale est maintenant très proche de nous. Mais cela ne devient jamais dangereux. Nous contrôlons les planches et la situation à tout moment.
A la fin de notre tour, nous entrons dans une baie pittoresque et mettons une nouvelle fois les planches à l'épreuve. Nous surfons dans les vagues des bateaux, pratiquons des virages et testons la vitesse. A un moment donné, nous n'avons plus de force et nous nous réjouissons de rejoindre le rivage final.

 

La planification des tours

• Le groupe et le choix du parcours : Le groupe est-il compatible sur le plan de la condition physique ? Les gens sont-ils suffisamment en forme pour rouler ? Quel est le parcours réaliste ?
.
• Définir le chef de course : La personne qui a le plus de savoir-faire sur le parcours et le plus de compétences dirige le groupe. En cas de danger, il ne doit pas y avoir de discussion.
  

• Définir les points d'entrée et de sortie et organiser les véhiculesPréparer des vêtements de rechange dans les véhicules au point final.

• Vérification de la météo : quelle est la probabilité de pluie, quelles sont les températures et la force du vent qui nous attendent?

  .

• Choisir les vêtements en fonction du temps.

L'équipement:

• Protection solaire, crème solaire et couvre-chef adapté

  .

• recommandé : t-shirt à manches longues avec un indice de protection solaire élevé

• Restauration : boissons, collation

• Kit de premiers secours

  .

• Un SUP tag (un pendentif fixé à la planche) est obligatoire. Il doit comporter le nom du pagayeur, son adresse et un numéro de téléphone, au cas où la planche serait retrouvée sans pagayeur, afin de déclencher la chaîne de secours.

• Leash de hanche avec dégagement rapide pour le libérer lorsque le leash à la cheville n'est plus accessible à cause de la forte pression de l'eau.

 

Stefan Lander, l'auteur:

Je suis accro aux sports nautiques et je pagaie à peu près tout : SUP, kayak, je me sens aussi proche du foil et d'autres sports. Je gère une station de SUP avec tests et conseils au lac Elfrather près de Krefeld. Je suis instructeur de SUP en voie d'obtenir la licence C (état en mai 2023). Dates de test, tours et cours : www.supkultur.de/termine

Photos : © Stefan Vohl